Ciudad de México, 12 de junio de 2025 — La comunidad científica internacional ha intensificado su atención sobre el asteroide 2024 YR4, luego de que nuevas observaciones realizadas con el telescopio espacial James Webb elevaran la probabilidad de que este objeto impacte la Luna en los próximos años. De acuerdo con los últimos cálculos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA, la probabilidad de colisión se ha incrementado de 3.8 % a 4.3 %, una cifra inusualmente alta para predicciones de este tipo.
¿Qué se sabe sobre el asteroide 2024 YR4?
Descubierto a finales de 2024, el asteroide 2024 YR4 tiene un diámetro estimado de entre 53 y 67 metros, lo que lo coloca en la categoría de objetos con capacidad destructiva regional. Si bien su trayectoria actual no representa peligro para la Tierra, el riesgo de impacto contra la Luna ha ido aumentando a medida que se afina su órbita gracias a observaciones más precisas.
Según la NASA, de impactar la superficie lunar el 22 de diciembre de 2032 —la fecha más probable proyectada—, la energía liberada podría alcanzar el equivalente a 5 megatones de TNT, suficiente para formar un cráter de hasta un kilómetro de diámetro.
¿Qué ocurriría si impacta la Luna?
En caso de colisión, el evento no tendría consecuencias para la vida en la Tierra, ni alteraría la órbita lunar. Sin embargo, para la ciencia sería una oportunidad sin precedentes para estudiar un impacto en tiempo real, con un objeto conocido y en una superficie observable desde múltiples estaciones astronómicas.
“Este tipo de eventos permiten validar modelos de impacto, estudiar la composición del subsuelo lunar y mejorar nuestros protocolos de defensa planetaria”, señaló un portavoz del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
¿Qué sigue?
Actualmente, el asteroide está fuera del alcance de los telescopios terrestres debido a su posición en relación con el Sol. Se espera que vuelva a ser visible desde la Tierra en 2028, cuando realizará otro acercamiento que permitirá ajustar aún más su trayectoria.
Además del James Webb, otros observatorios espaciales como el Hubble y satélites del sistema Deep Space Network colaborarán en futuras mediciones.
Un fenómeno global
El aumento en la probabilidad de impacto ha despertado gran interés no solo entre astrónomos, sino también entre el público general y medios internacionales. Portales como The New York Post y The Times of India han calificado a 2024 YR4 como un «asesino de ciudades» en potencia, aunque la Tierra permanece completamente fuera de riesgo.
Este suceso subraya la importancia de la vigilancia espacial y el papel crucial de telescopios como el James Webb para comprender, anticipar y —en algún momento— mitigar amenazas potenciales desde el espacio.
